Virgin Hotels Edinburgh ★★★★★

Les India Buildings, sur Victoria Street

La maison occupe les India Buildings, ensemble victorien de la vieille ville d'Édimbourg longtemps resté inutilisé, restauré et reconverti en hôtel. L'adresse donne sur Victoria Street, cette rue en courbe aux façades colorées qui descend vers le Grassmarket et qui compte parmi les images les plus reconnaissables de la ville. La vieille ville d'Édimbourg est inscrite au patrimoine mondial, et loger à l'intérieur de ce périmètre, dans un bâtiment classé, n'est pas donné à beaucoup d'établissements.

Des chambers plutôt que des chambres

La maison appelle ses chambres des chambers et en décline plusieurs catégories, jusqu'aux junior suites et aux grandes suites. Le parti pris est celui de l'équipement pensé pour l'usage : réfrigérateur en libre disposition, tapis de yoga, application qui sert de clé et permet de régler les paramètres de la chambre avant l'arrivée. Les animaux et les familles sont accueillis, et le service en chambre fonctionne.

Le Commons Club, Eve et l'Oculus Lounge

La restauration est répartie entre trois lieux au caractère distinct. Le Commons Club est à la fois bar et restaurant, cœur social de la maison. Eve propose une cuisine de saison, y compris des formules de midi et des ateliers autour de la cuisine italienne. L'Oculus Lounge sert le thé de l'après-midi sous sa verrière. Cette diversité donne à l'hôtel une vie propre, fréquentée par les habitants autant que par les voyageurs.

Les services et la vie pratique

La maison dispose d'une salle de remise en forme, d'une réception permanente et d'un fonctionnement largement numérisé, de la clé mobile aux commandes en chambre. Pour un séjour à Édimbourg, où l'on marche beaucoup et où l'on rentre souvent tard après un spectacle ou un dîner, ces détails comptent plus qu'il n'y paraît.

La vieille ville, le château et le Grassmarket

Depuis la porte, la ville se parcourt à pied. Le Royal Mile est à une centaine de mètres, le château domine la rue, le Grassmarket et ses pubs sont juste en contrebas, la cathédrale Saint-Gilles et le musée national d'Écosse à quelques minutes. Princes Street, les jardins et la New Town géorgienne se rejoignent en franchissant le pont George IV. La gare de Waverley est à un quart d'heure de marche, ce qui permet d'arriver en train sans transfert.

Pourquoi cette adresse figure dans notre sélection

Nous la retenons pour la qualité du bâtiment et de sa restauration, pour l'emplacement au centre exact de la vieille ville, et pour une offre de restauration à trois adresses qui permet de rester sur place quand la pluie s'installe. Elle s'adresse au voyageur qui vient pour Édimbourg même, ses festivals et ses musées, et qui veut pouvoir tout rejoindre à pied depuis sa porte.