Dar El Jeld Hotel and Spa ★★★★★

Un palais dans la médina classée de Tunis

L'adresse se trouve rue Dar El Jeld, au cœur de la médina de Tunis, inscrite au patrimoine mondial de l'humanité. Le quartier compte parmi les ensembles urbains arabo-musulmans les mieux conservés de la Méditerranée, avec ses souks couverts, ses medersas et ses palais dissimulés derrière des portes cloutées. La maison occupe l'un de ces palais, restauré dans le respect de sa structure autour de patios, et l'on passe d'une ruelle étroite à des volumes ornés en franchissant une seule porte.

Seize suites au décor tunisois

L'établissement ne propose que des suites, une quinzaine, chacune décorée séparément. Le vocabulaire est celui de l'artisanat local et du décor arabo-andalou : miroirs ouvragés, tapis, céramiques à motifs, bois peints et plâtres sculptés, associés à un confort contemporain. Le parti pris évite le musée : les pièces se vivent, elles ne se visitent pas.

Deux tables, dont une sur les toits

La maison dispose de deux adresses de restauration. La première occupe une maison voisine restaurée dans le style de la médina et sert la cuisine tunisienne. La seconde est installée en terrasse, sur le toit, avec une vue panoramique sur les coupoles blanches et les minarets de la vieille ville. C'est le meilleur moment de la journée, au coucher du soleil, quand les appels à la prière se répondent d'un quartier à l'autre.

Le spa, le hammam et le bien-être

L'espace bien-être propose un hammam traditionnel, un sauna et une gamme de soins, complétés par une salle de remise en forme. Le hammam n'est pas ici un équipement importé : c'est un usage local que la maison restitue dans son cadre d'origine, et il constitue l'une des expériences à ne pas manquer sur place.

La Kasbah, les souks et le musée du Bardo

Tout se rejoint à pied depuis la porte. La place de la Kasbah et ses institutions sont à quelques minutes, la Grande Mosquée Zitouna et les souks des parfumeurs, des chéchias et des étoffes s'enchaînent dans les ruelles voisines, et la ville européenne du XIXe siècle, avec l'avenue Habib-Bourguiba, commence en sortant de la médina. Le musée du Bardo et le site de Carthage, avec le village de Sidi Bou Saïd, se rejoignent en voiture ou par le train de banlieue.

Pourquoi cette adresse figure dans notre sélection

Nous la retenons pour la qualité de la restauration d'un palais dans un quartier classé, pour une jauge minuscule qui rend le service très personnel, et pour une terrasse qui offre l'une des plus belles vues sur la médina. Elle s'adresse au voyageur qui vient pour la ville et son patrimoine, et qui veut dormir dans la vieille ville plutôt que sur la côte.