Cipriani, A Belmond Hotel, Venice

Cinq minutes de lagune, et Venise change de rythme

On quitte la place Saint-Marc en vedette privée, on traverse le bassin, et l'on aborde la pointe de la Giudecca. Le trajet dure cinq minutes et il fait tout : d'un côté la foule des Procuraties, de l'autre un portail, des jardins clos et le silence. Giuseppe Cipriani, l'homme du Harry's Bar et du Bellini, a ouvert cette maison en 1958. Il en a fait une villégiature au bord de la ville la plus visitée d'Europe, avec un parti pris qui n'a pas bougé : on vient ici pour voir Venise de face, et pour lui échapper le soir venu.

Pourquoi nous l'avons choisi

Trois raisons, et aucune ne tient au décor. La première est l'échelle : une maison de villégiature là où les palaces vénitiens alignent des couloirs, avec des jardins, un verger et une piscine chauffée que la ville n'offre nulle part ailleurs à cette taille. La deuxième est la table, qui n'est pas un argument de brochure : l'Oro porte une étoile au guide Michelin et le Cip's Club dîne sur un ponton face au campanile. La troisième est le service de vedette, gratuit et continu, qui fait de l'isolement de la Giudecca un avantage.

Pourquoi cet emplacement

La Giudecca est une enfilade d'anciens chantiers et de jardins, à dix minutes de marche du Redentore de Palladio et du Molino Stucky. On y vit au rythme des vaporetti et des habitants, pas des groupes : les ruelles se vident après vingt heures. L'hôtel occupe l'extrémité est de l'île, celle qui regarde San Giorgio Maggiore et l'entrée du Grand Canal. La vedette de la maison dépose à San Marco en cinq minutes ; le bateau met une vingtaine de minutes depuis la gare Santa Lucia et une demi-heure depuis l'aéroport Marco Polo.

L'essentiel en bref

• Prix : luxe

• Ambiance : villégiature patricienne, jardins, calme insulaire

• Chambres : doubles, junior suites, suites et quatre suites signature, plus les appartements du Palazzo Vendramin voisin

• Idéal pour : séjours à deux, familles, voyageurs qui veulent Venise sans la foule

• Ce que nous préférons ici : la piscine chauffée en plein air, la plus grande de Venise, posée entre le verger et la lagune

• Table : l'Oro, une étoile, salle dessinée par Adam Tihany ; le Cip's Club sur son ponton ; le Bar Gabbiano au bord de l'eau

• Équipements : spa Dior, court de tennis, jardins privés et verger, club enfants, embarcadère privé, animaux acceptés

• À voir autour : l'église du Redentore (10 min à pied), San Giorgio Maggiore et son campanile, la place Saint-Marc (5 min de vedette)

Les chambres, entre verger et bassin de Saint-Marc

Côté jardin, des chambres basses ouvrent sur le verger et les glycines, fraîches en été, avec ce silence particulier aux îles. Côté lagune, les catégories supérieures regardent San Giorgio Maggiore et le campanile, et c'est là que l'adresse justifie son rang : la lumière change trois fois dans la journée et l'on finit par ne plus sortir avant midi. Les suites signature, les plus vastes, tiennent de l'appartement privé, meubles vénitiens, lustres de Murano et tissus Fortuny. Le Palazzo Vendramin voisin propose des logements avec majordome et une entrée indépendante.

À table, de l'étoile au ponton

L'Oro est la table gastronomique, sous une coupole dorée signée Adam Tihany : cuisine vénitienne relue, service au cordeau, carte des vins profonde sur la Vénétie. Le Cip's Club est l'autre expérience, plus détendue et sans doute la plus vénitienne, une terrasse sur pontons face au campanile où l'on commande un Bellini avant des cicchetti. Le Bar Gabbiano sert au bord de la piscine et le Bacaro Dior prolonge le spa. Le petit-déjeuner se prend au jardin : c'est le moment que les habitués ne cèdent pas.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

La Giudecca n'est pas Venise centre : tout passe par l'eau. La vedette circule en continu vers San Marco, mais un retour tardif se cale sur elle. L'arrivée se fait au débarcadère privé, et l'on gagne du temps en réservant le bateau depuis l'aéroport. Enfants et animaux sont acceptés, avec un club enfants en saison, et les familles trouvent ici des espaces que les palais du centre ne peuvent pas offrir. Piscine, jardins et tennis donnent leur pleine mesure au printemps et à l'automne, quand Venise redevient respirable.