Hotel De Cambis

Un hôtel construit autour du vin, rue Joseph Vernet

La rue Joseph Vernet trace une longue courbe dans l'Avignon intra-muros, bordée d'hôtels particuliers, de galeries et de boutiques : c'est là que la ville se montre sous son meilleur jour, loin de la foule qui monte vers le Palais. Le Cambis occupe l'un de ces immeubles anciens, derrière une façade sobre qui ne trahit rien du concept intérieur. La maison est entièrement pensée autour du vin, ses couleurs, ses sensations, son vocabulaire. Trente-sept chambres, un bar à vins qui sert d'accueil, et un décor qui décline les nuances d'une cave plutôt que le provençal attendu.

Pourquoi nous l'avons retenu

Parce qu'un concept tenu vaut mieux qu'une décoration. Ici, le fil du vin ne s'arrête pas au nom des chambres : il structure les couleurs, la circulation et jusqu'à la manière dont on est reçu, au bar plutôt qu'au comptoir. Parce que l'adresse est intra-muros, ce qui reste le seul moyen de vivre Avignon à pied. Et parce que la rue Joseph Vernet est probablement le meilleur compromis de la ville entre le calme et le centre.

Pourquoi cet emplacement

Tout se fait à pied depuis ici. Le musée Calvet et son musée lapidaire sont quelques numéros plus haut dans la même rue, la place de l'Horloge est à cinq minutes, le Palais des Papes et le pont Saint-Bénézet à une dizaine, les Halles à peu près autant. La gare d'Avignon Centre se rejoint en un quart d'heure de marche. La contrepartie est saisonnière : l'été, la ville se remplit et l'intra-muros se traverse plus lentement. Se garer relève du parcours du combattant, mieux vaut arriver sans voiture.

L'essentiel en bref

• Prix : Haut de gamme

• Ambiance : immeuble ancien, décor sur le thème du vin, atmosphère de cave chaleureuse

• Chambres : trente-sept, classées en Premiers Crus, Grands Crus et Millésimes

• Idéal pour : un week-end œnologique, une étape avant les vignobles du Rhône, un séjour pendant le festival

• Notre coup de cœur : le bar à vins qui tient lieu de réception

• Table : pas de restaurant, un bar à vins dans la maison, et toute la restauration de l'intra-muros à quelques minutes

• Équipements : bar, animaux acceptés, chambres accessibles, personnel multilingue

• À proximité : musée Calvet (2 min à pied), place de l'Horloge (5 min), Palais des Papes (10 min), pont Saint-Bénézet (12 min), Châteauneuf-du-Pape (25 min en voiture)

Des chambres classées comme une carte des vins

Le classement emprunte au vocabulaire de la cave : Premiers Crus, Grands Crus, Millésimes. Ce n'est pas qu'une affaire de noms, les catégories correspondent à des volumes et des expositions différents, et l'on passe d'une chambre compacte sur rue à des pièces plus vastes, dans des nuances qui vont des blancs pâles aux rouges profonds. L'ensemble se tient et évite le pastiche provençal que l'on trouve partout ailleurs dans la ville.

Le bar à vins, porte d'entrée de la maison

On n'arrive pas ici devant un comptoir mais dans un bar à vins, intime et coloré, où l'on remet les clés en même temps qu'un verre. C'est un choix d'exploitation qui change le ton du séjour : les clients redescendent le soir, se parlent, et la maison ne se vide pas après dix-huit heures comme beaucoup d'hôtels de centre-ville. La région aide, les appellations du Rhône commençant à quelques kilomètres au nord.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver

La maison n'a pas de restaurant : Avignon intra-muros s'en charge, et tout est à pied. Il n'y a pas non plus de spa ni de piscine, ce qui compte en été dans une ville où la chaleur monte vite. Les animaux sont acceptés. Enfin, pendant le festival, les disponibilités se réduisent très tôt : il faut réserver longtemps à l'avance.